大喜庵が建つ地には、かつて雪舟が滞在し、亡くなったとされる東光寺がありました。

雪舟は益田兼堯（かねたか）に招かれ、文明11年（1479）頃に益田を訪れ創作活動を行い、その時に「益田兼堯像」（国指定重要文化財）を描きました。

東光寺は天正８年（1580）年に焼失しましたが、雪舟ゆかりの地が荒廃していることを嘆いた益田市美都町都茂出身の僧侶大喜松祝により、元禄15年（1702）に大喜庵が創建されました。
隣接する墓地には伝雪舟墓（乙吉大喜庵墓地雪舟墓／益田市指定史跡）が残されています。

大正10年（1921）美濃郡役所として建設された建物です。役所、警察署などをへて、昭和58年（1983）に益田市立歴史民俗資料館となりました。

木造平屋建、瓦葺、建築面積340㎡の建物で、正面に車寄せと左右前方に突出する入母屋造の翼屋が付く平面構成は大正時代の役所建築の特徴をよく示しています。

益田川の伏流水をもとに、かつて銘酒「金冠白菊」を醸していた蔵元です。

中世城下の基準線に立地し、城下の建物として、もっともその空気感を残しています。

慶長７（1602）年、関ヶ原の合戦後防長２カ国に減封となった毛利氏に伴い、益田氏も長門国須佐（現萩市）に国替えとなりました。
この際、益田のまちがさびれることを憂いた右田宗味が、毎月6回の定期市（宗味市）を立てるとともに、右田本店を創業し酒造りを始めました。

益田川の伏流水を仕込み水にした酒は400年以上もの間、地元で愛飲される、島根県最古の酒蔵です。
銘酒「宗味」や中世の酒を再現した「与三右衛門」を生産しています。
老舗蔵元の酒蔵をオーナー杜氏の案内で見学することができます（要予約）。

高津川の旧河道沿いに立地した酒蔵です。

洗米、浸漬、仕込水など、酒造りで必要となる多量の水に、清流日本一に何度も輝いた高津川の伏流水（地下水）を用いています。

伏流水はミネラル分が少ない軟水で、「扶桑鶴」「高津川」の銘柄の酒を醸造しています。
明治36（1903）年創業。

境内でひと際目を引く石造十三重塔（島根県指定文化財）は、鎌倉時代のものです。
このほか境内にある石造物群も、日本海交易によってもたらされたものだと言われています。

花崗岩の五輪塔は兵庫県の御影石製の可能性があり、宝篋印塔は福井県の石が使われるなど、広く交易を行なっていたことが分かります。
かつて交易には、専門知識を持つ僧侶が携わっていたとされ、福王寺もそのような役割を担っていたのではないかと考えられています。
発掘調査から中世の中須の港町は、福王寺の境内地付近から広がっていったと考えられています。

妙義寺は、室町時代の益田氏13代兼家（かねいえ）が建立したと伝わる曹洞宗寺院で、益田における重要な宗教的中核の一つとして信仰を集めました。
天正9（1581）年に19代藤兼（ふじかね）・20代元祥（もとよし）親子によって再興され、この地域の曹洞宗の中核寺院に位置づけられました。

境内の桜谷には、藤兼や兼家の墓と伝わる見事な五輪塔が残されています。
このほか寺に伝わる仏像や古文書からも、歴史を実感することができます。

本堂では座禅体験や演奏会なども行われており多様な文化を味わえ、境内や庭園では四季折々の花も楽しめます。
妙義寺前の石橋を渡り北に伸びる参詣道は、中世城下の基軸線となっています。

天文12（1543）年に創建された浄土宗寺院です。
益田氏家老の増野氏の屋敷があった現在地に、慶長６（1601）年に移ってきたと伝わります。

暁音寺の東側で、妙義寺から北に伸びる参詣道と七尾城―三宅御土居を結ぶ道が交差し、防御を意識したクランク状の鍵曲り道を形成していました。
道路整備に伴いその姿を見ることはできなくなりましたが、路面標示にその名残を留めています。

七尾山を背景とする山門と鐘楼のたたずまいは、城下のランドマークの一つとなっています。
周辺には中世由来の地名も残されており、鍵曲りを中心に七尾城下を彷彿させる街路を歩いてみることができます。

江戸時代から現代まで、三宅御土居跡の中心にあって、御土居を守ってきた浄土真宗寺院です。

関ヶ原の合戦後、益田氏が益田を去ると、益田に残った家臣が、三宅御土居にあった阿弥陀堂の、益田氏先祖の「御魂屋」を守るために創建したと伝えられています。

平成16（2004）年の益田氏城館跡の国史跡指定後に三宅御土居跡西方500mの現在地に移転しました。

当寺所蔵の「釈迦十六善神像」（県指定有形文化財）は、染羽天石勝神社の別当寺勝達寺の遺宝で、その高い文化水準をうかがうことができます。

　萬(まん)福(ぷく)寺(じ)は、南北朝時代の応安(おうあん)7（1374）年に益田氏11代兼(かね)見(み)によって創建された、時宗寺院です。

本堂は、鎌倉時代の様式を残す南北朝時代の建物として国の重要文化財に指定されています。
また、国史跡及び名勝の庭園は雪(せっ)舟(しゅう)の作庭と伝わり、室町の独特な庭園を四季折々に楽しむことができます。

この他にも「絹本著色二河白道図(けんぽんちゃくしょくにがびゃくどうず)」（国指定重要文化財）などの優れた仏画や多くの仏像、益田氏当主の絵画、東南アジア貿易への関与を示す華南三彩壺など、益田の中世文化の粋を味わうことができます。

医光寺は、益田氏が庇護した崇観寺（すうかんじ）の塔頭（たっちゅう）でした。

崇観寺は、益田氏が特に「賞翫（しょうがん）」＝大切にすべき寺院と位置づけていましたが、
戦国時代に何らかの理由で衰退し、益田氏17代宗兼が医光寺を、崇観寺の継承寺院として再興し、庇護しました。

国史跡及び名勝の庭園は雪舟の作と伝わり、池泉鑑賞半回遊式の庭は、鶴池に亀島を配置した吉祥の庭とされています。

七尾城の大手門が移築されたという総門、開山堂に安置されている南北朝時代から室町時代にかけて造られた仏像群など、全国的にもとても価値が高い中世遺構や美術品を見ることができます。

益田氏の手厚い保護を受けた神社の一つで、本殿は江戸時代の建物ですが、一部に益田氏が天正12年（1584）に再建した時の部材が使われています。

神社の歴史は古く、延長５年（927）の「延喜式神名帳」に櫛代賀姫命神社として記載されています。
また神社に伝わってきた「僧形神坐像」は11世紀に造られた可能性があると考えられています。
「針拾い」「角力」「獅子舞」という３つの神事は、民俗学的にも注目されます。

境内からは益田平野を見渡すことができ、港町が成立・展開した地理的な背景を見ることができます。

七尾城は、益田氏の居城で､頂上の本丸跡は標高118ｍ、益田平野と日本海を一望することができます。
全長600ｍ以上のY字状の尾根を要塞化した、大規模で堅固な山城で、大小40あまりの曲輪からなり、要所に堀切や土塁、畝状空堀群を備えています。

築城された時期については諸説ありますが、文献上に現れるのは南北朝時代から。
当初は小規模だった城域が、中世末期までに七尾山全体にまで拡大されたと考えられています。
戦国時代の末に益田氏19代藤兼（ふじかね）は、毛利氏の攻撃に備えて七尾城を改修し､自身も居住していました。

住吉神社は、中世に妙義寺境内に勧請された後、江戸時代に現在の七尾山中腹に移されたものです。

社伝では神亀2（725）年の創建と伝えられる式内社。

益田氏が「当所根本大社（＝地域の氏神）」と位置づけるほど崇敬が厚く、天正9（1581）年2月火災で焼失した本殿は、天正11（1583）年に益田氏20代元祥（もとよし）によって再建されました。 　

本殿は三間社流造で、屋根は檜皮葺、朱塗り。彫刻や彩色を施した蟇股（かえるまた）など随所に桃山建築の特色が見られます。
境内には神楽殿や、太古の自然崇拝を想起させる一枚岩の断崖などもあります。

貴重な安土桃山時代の建築物で、昭和4（1929）年に国の重要文化財に指定されています。

益田氏の祖は「御神本（みかもと）」の名字を名乗り、浜田市上府付近を本拠地にしていました。
御神本一族の中で、益田を本拠とした一族が益田氏を名乗りました。

鎌倉時代後期の益田氏は東仙道を本拠地としていたと考えられていますが、その証拠となるのが神寶山八幡宮です。

益田兼見が永徳３年（1383）に書き残した家訓に、御神本氏の氏神である御神本大明神を、兼見の祖父が東仙道に勧請したと記されています。
それが現在神寶山八幡宮に合祀されています。

東仙道地区には中国製陶磁器が出土した遺跡も多数あり、益田氏の拠点であった可能性を高めています。

中世の益田平野は高津川・益田川の河口が砂州に塞がれて潟湖を形成し、天然の良港を形づくっていました。

中須東原遺跡は河口域の港町の遺跡です。
遺跡の北側には砂丘、南側には荷揚げ場跡と考えられる礫敷き遺構が確認されました。
掘立柱建物や鍛冶炉、道路などの遺構も確認されました。
港町は12世紀ごろに始まり、14世紀から16世紀まで盛んに交易が行われたことがわかります。
出土品は中国陶磁や国産陶磁のほか、朝鮮半島産陶磁やタイ産陶器などもあります。

交易には益田氏が深く関わっていたことが「益田家文書」など古文書からうかがえ、中世の港町の成立と展開、交易の内容まで知ることができる全国でも重要な遺跡です。

中須東原遺跡と同様に、中世の高津川・益田川河口域に成立した港町の遺跡です。
現益田川の支流のひとつ、今市川の右岸に位置します。

出土品から16世紀前半に成立し、16世紀末に最盛期を迎え、江戸時代に入っても日本海交易でもたらされた品々を益田のまちに輸送する中継地点として機能していました。
現在も国道９号乙吉東交差点から、まちの中央を南北に道が貫いており、その両側に中世由来の短冊状の地割りが残されています。

150メートルほど家屋が建ち並び、ところどころに川面にくだる小道があります。
川沿いに残る石垣（中世今市船着場／益田市指定史跡）は江戸時代後期から幕末にかけてのものですが、中世以来の船着場の面影を今に留めています。

七尾城は、益田氏の居城で､頂上の本丸跡は標高118ｍ、益田平野と日本海を一望することができます。
全長600ｍ以上のY字状の尾根を要塞化した、大規模で堅固な山城で、大小40あまりの曲輪からなり、要所に堀切や土塁、畝状空堀群を備えています。

築城された時期については諸説ありますが、文献上に現れるのは南北朝時代から。
当初は小規模だった城域が、中世末期までに七尾山全体にまで拡大されたと考えられています。
戦国時代の末に益田氏19代藤兼（ふじかね）は、毛利氏の攻撃に備えて七尾城を改修し､自身も居住していました。

住吉神社は、中世に妙義寺境内に勧請された後、江戸時代に現在の七尾山中腹に移されたものです。

益田氏の館であった三宅御土居は、南北朝時代に益田氏11代兼見（かねみ）によって築造されたと伝わります。

七尾城から益田川を隔てた対岸に築かれたのは、農業用水と、益田川を利用して益田本郷地域へ供給される物資の流通を管理するためと考えられています。

戦国時代末期、毛利氏との対立から19代藤兼（ふじかね）が一時本拠を七尾城に移しましたが、20代元祥（もとよし）が三宅御土居を大改修して下城し、再び本拠としました。

館は高さ５mの土塁が築かれ、その周りは堀や川で守られていました。堀内側の敷地は東西最大190m、南北は最大110mで、通常100m四方とされている一般的な館のほぼ倍のサイズで、益田氏の力の大きさをうかがえます。

平成16（2004）年には七尾城跡とともに「益田氏城館跡」として国の史跡に指定されました。
おどい広場には建造物跡や井戸跡などが復元されています。

益田川の上流に位置する鉱山跡。

「日本三代実録」に元慶5年（881）3月に銅が発見され、朝廷から2人の役人を調査に派遣したという記録が残されています。

主に銅を産出しましたが、中世には銀も産出し、益田氏の交易の資源となったと考えられます。

都茂鉱山で働いていた人々の技術が石見銀山へ伝わったとされています。

江戸時代以降は幕府直轄領となり、明治以降には休山と開発が繰り返されましたが、昭和62年（1987）に閉山。およそ1100年間も稼働した鉱山です。

都茂鉱山跡の下流に位置し、室町時代（14～15世紀）に銅精錬を行なったと考えられる工房跡が発見されました。

鉱山と街道をつなぐ位置にあり、中世に都茂鉱山が稼働していたことを示しています。

中国産陶磁器も多く出土し、銅精錬を行っていた時期には栄えていたことがわかります。

益田市匹見町は中国山地に抱かれた落葉広葉樹林帯が広がり、江戸時代には林業と木地師によって栄えました。

中世には、高津川を川下しされた材木が、益田の主要な交易品となっていたと考えられています。

16世紀の終わりごろ、福岡県の宗像大社の遷宮に匹見の材木が大量に提供された記録があります。

匹見は安芸国（広島県）と接し、大動脈の河川を抑える戦略上重要な地点で、有力な豪族がいた殿屋敷遺跡や山城が点在しています。

これら山間部の遺跡からは、中国製の陶磁器などが多く出土していますが、河口の港町から船によって運びこまれたと考えられています。

高津川は、一級河川としては支流も含めて一つもダムのない唯一の河川で、今も昔も鮎やツガニなどの恵みをもたらしています。

中世には、上流の中国山地と河口域の港町をつなぐ流通の大動脈で、港町からは貿易品が、中国山地からは木材が、高津川・匹見川を上下しました。

高津川が、益田の港町と流域、匹見など川上の拠点を結ぶ動脈であったのに対し、益田川は城下町と港町、現在の美都町域を結んだもう一つの動脈でした。

益田平野には中世、潟湖地形を活かして港町が点在し、上流の美都にある都茂鉱山から産出された銅や銀も川下しされたと考えられています。
また山城の七尾城と三宅御土居を中心に城下町を開発する際には、益田川の治水工事も行っています。

戦乱の時代に、経済的にも豊かで治安も保たれ、安定した領国経営が行えたのは、益田川が大きな役割を担っていたのです。

益田兼堯像は、代表作のほとんどが風景画である雪舟の人物画として、最も間違いない作品と考えられており、雪舟の人物画を検討する際の基準作とされています。
作品自体の出来はもちろんですが、描かれた益田兼堯が雪舟を招いたとされる歴史的な背景も分かる貴重な作品です。

雪舟は、伝承では文明11年（1479）頃と、晩年の２度にわたって益田に滞在して創作活動を行ない、益田市の東光寺（現大喜庵）で亡くなったとされています。

兼堯像は益田家で所蔵されていましたが、平成２年（1990）に益田市が購入して雪舟の郷記念館の所蔵となりました。
館では、この他にも貴重な文化財を所蔵しており、雪舟の偉業と足跡を学ぶことができます。

益田氏20代元祥の肖像画（狩野松栄筆）です。

武装して連銭葦毛の白馬にまたがる姿で、鞍の下には虎皮が描かれています。
虎皮は中国や朝鮮からもたらされる高級品で、益田家が海外との交易に乗り出していたことは、古文書からも分かっています。
画面の上方には、毛利元就の菩提寺である洞春寺の禅僧、如天玄勲による七言絶句の漢詩が書かれています。

元祥が亡くなった後の江戸時代初期に書かれ、生前の元祥を称える内容となっています。

古文書「益田家文書」の中に、永禄11（1568）年、益田の領主益田藤兼・元祥父子が、毛利元就の居城吉田郡山城を訪れ、莫大な贈り物とともに料理を振る舞ったと記録されています。

益田家がその実力を元就に示したこの振る舞い料理の献立の中に、鮎やうるかが含まれていました。
産地は高津川・匹見川の鮎やうるかと推測されます。

今日でもこの地の特産品として多くの人々に味わわれています。